E-sigarettide kasutamise suur argument on see, et need aitavad inimestel suitsetamisest loobuda ja vähendada maailma suurima vähipõhjuse – tubaka suitsetamise - põhjustatud kahjusid.
Kuid see on tasakaalustav tegevus. E-sigaretid sisaldavad nikotiini ja seetõttu on oluline tagada, et inimesed, kes pole kunagi suitsetanud, eriti noored, ei hakkaks neid kasutama.
Ehkki e-sigarettide eelset aega võib olla keeruline mäletada, siis uurimistööde suures plaanis ei ole 10 aastat nii pikk aeg. Ja me peame saama nende kohta veel palju rohkem teada saama.
„E-sigaretid on veel suhteliselt uued tooted, kuid tehtud on tohutul hulgal uuringuid. Praeguse aja arutelud e-sigarettide üle on palju põhjalikumad kui algusaastatel,“ ütles Edinburghi ülikooli rahvatervise professor ja Ühendkuningriigi vähiuuringute keskuse nõunik Linda Bauld.
Siin on suured küsimused e-sigarettide kohta, mida me teame ja mida meil on veel vaja veel teada saada.
Kas e-sigareti kasutamine on ohutu?
Igal kuul otsib Ühendkuningriigis sellele küsimusele Google abil vastust ligikaudu 12 000 inimest. See on ka mõistetav - e-sigarettide osas levib palju segaseid sõnumeid, kus paljud pealkirjad kuulutavad, et e-sigareti kasutamine on sama halb või halvem kui suitsetamine. Tegelikult näitavad uuringud, et e-sigareti kasutamine on palju vähem kahjulik kui suitsetamine.Mõned uuringud on näidanud e-sigareti auru kahjulikke mõjusid. Kuid need on tavaliselt läbi viidud laboriloomade või rakkudega, mitte inimestega. Ja kasutatud e-sigareti auru kontsentratsioonid on sageli palju suuremad, kui inimesed päriselus kokku puutuksid. Kuigi need uuringud on kasulikud e-sigarettide võimalike mõjude uurimiseks, ei tohiks neid kasutada tegeliku mõju hindamiseks inimestele.
Arutelu toon võib sõltuda ka elukohast. 2019. aastal esines USAs tuhandeid hingamisteede haigusi ja ligi 70 surmajuhtumit, mis olid seotud e-sigareti kasutamisega. Kuid jällegi võivad pealkirjad olla eksitavad, kuna need juhtumid olid tingitud ebaseaduslike vedelike kasutamisega ega olnud seotud tavalise e-sigareti kasutamisega. Suurbritannias sarnast haiguspuhangut ei olnud ja Euroopas on murettekitavad kemikaalid keelatud.
Parimad tõendid inimeste kohta näitavad, et e-sigareti kasutamine on palju vähem kahjulikum kui suitsetamine. Näiteks leiti ühes uuringus tunduvalt madalam kahjulike kemikaalidega kokkupuute tase inimestel, kes vahetasid suitsetamise e-sigareti kasutamise vastu, võrreldes nendega, kes jätkasid suitsetamist. E-sigareti kasutamisele üle läinud inimeste tasemed olid sarnased nikotiini asendusravi kasutavate inimestega. Samuti pole kindlaid tõendeid selle kohta, et väljahingatav e-sigareti aur oleks kõrvalseisjatele kahjulik.
Kuid e-sigaretid on ikkagi suhteliselt uus toode. Sel põhjusel ei ole piisavalt uuritud pikaajalist kasutamist ega nende mõju inimestele, kes pole kunagi suitsetanud.
"E-sigareti kasutajad on valdavalt suitsetajad või endised suitsetajad. Jättes valimata vähem kahjulikuma variandi, võib tulemus olla karm,” ütles Bauld.
"Lõplike vastuste leidmine ohutuse kohta võib võtta veel mitu aastat," lisas Bauld. Lühidalt öeldes on palju veel õppida.
Kuid mida teadlastel on olnud aastakümnete jooksul aega jälgida, on tohutud uuringud, mis näitavad, et tubaka suitsetamine on äärmiselt kahjulik. Seetõttu võivad eksperdid olla kindlad, et e-sigaretid on palju vähem kahjulikumad kui tubakas. See on laialt tunnustatud teadlaste ja rahvatervise ekspertide poolt.
Kas e-sigaretid aitavad inimestel suitsetamisest loobuda?
Üle maailma on üha rohkem tõendeid selle kohta, et e-sigaretid võivad aidata inimestel suitsetamisest loobuda. Inglismaal läbi viidud uuringus, milles vaadeldi e-sigarettide kasutamist ja suitsetamisest loobumist kogu elanikkonna seas leiti, et e-sigaretid aitasid 2015. aastal täiendavalt 18 000 inimesel Inglismaal pikaajaliselt suitsetamisest loobuda.Senised uuringud on näidanud, et parim viis suitsetamisest loobumiseks on suitsetamisest loobumine, kasutades nõustamist ja retseptiravimite kombinatsiooni. Nüüd on meil tõendeid selle kohta, et e-sigaretid koos suitsetamisest loobumise nõustamisega aitavad tõhusalt suitsetamisest loobuda.
Bauld ütles, et suitsetamine on endiselt suurim vähi ennetatav põhjus ja see on seotud 15 erineva vähitüübiga. „Suitsetajate toetamine suitsetamisest loobumisel ja noorte suitsetamisega mitte alustamine on tõepoolest oluline vähi ennetamise prioriteet. Nii et kui e-sigaretid võivad pakkuda üksikisikutele abi suitsetamisest loobumisel, siis see pakub vähiuurijatele huvi," lisas Bauld.
Kuid meil on veel palju vaja teada saada. Näiteks on vähe uuritud, millist rolli mängivad erinevat tüüpi seadmed, nikotiini kontsentratsioon ja maitsed e-sigareti kasutamisel suitsetamisest loobumisel.
Ehkki Suurbritannias suitsetamise määr jätkuvalt langeb, on enim puudustkannatava elanikkonna seas levik endiselt palju kõrgem kui vähim puudustkannatavas elanikkonnas. Seetõttu on eksperdid eriti huvitatud sellest, kas e-sigaretid võiksid seda ebavõrdsust vähendada. Hiljutised uuringud on näidanud, et madalamate sotsiaalmajanduslike rühmade liikmed võivad e-sigarette kasutada tõenäolisemalt, kuid pole veel selge, kas see tähendab, et e-sigaretid parandavad nendes kogukondades suitsetamisest loobumist.
Kas e-sigareti kasutamine noorte seas viib suitsetamiseni?
Teine küsimus, mis sageli pealkirjadesse satub, on seotud noorte e-sigareti kasutamisega ja sellega, kas e-sigaretid põhjustavad suitsetamisega alustamist - nn väravaefekt.Üldiselt pole Ühendkuningriigis väravaefekti kohta kindlaid tõendeid. Ehkki katsetamine e-sigarettidega noorte seas on viimastel aastatel kasvanud, on Suurbritannia noorte regulaarne e-sigareti kasutamine endiselt väga madal. Suurbritannias 2020. aastal 11–18-aastaste esinduslikus uuringus ei teatanud 1926-st mitte kunagi suitsetanud inimesest ükski regulaarsest e-sigareti kasutamisest.
Mõned uuringud näitavad, et e-sigarette kasutavad noored suitsetavad hiljem tõenäolisemalt. Kuid see on keeruline suhe, mida lahti harutada, kuna suitsetavad noored on suurema tõenäosusega riskialtimad. Eksperdid on väitnud, et mõned noored käituvad suurema tõenäosusega riskantsemalt – näiteks proovivad alkoholi, narkootikume või suitsetavad ja kasutavad e-sigaretti. Seetõttu ei näita noorte inimeste suitsetamist ja e-sigareti kasutamist uurivad uuringud ilmtingimata, et e-sigareti kasutamine viib nad suitsetamise juurde, kuid tõenäoliselt teevad nad siiski mõlemat.
Hea uudis on see, et suitsetamise määr ja arusaamad suitsetamise vastuvõetavusest on noorte seas langenud isegi e-sigarettide kasutuselevõtust alates. Niisiis ei tundu, et e-sigaretid oleks häirinud noorte suitsetamise paljutõotavat langust.
Praegu ei viita tõendid sellele, et noored, kes pole kunagi suitsetanud, kasutaksid e-sigaretti regulaarselt või et e-sigareti kasutamine põhjustaks Suurbritannias suuremat suitsetamise levikut noorte seas. Kuid e-sigareti kasutamine noorte inimeste seas on asi, mida me jälgime.
Kas suitsetamine ja e-sigareti samaaegne kasutamine on OK?
Praegu ei ole tõendeid selle kohta, et sigarettide ja e-sigarettide samal ajal kasutamine oleks halvem kui lihtsalt suitsetamine. Kuid on selge, et kui tahetakse saada tervisesäästu, siis peavad suitsetajad täielikult üle minema e-sigareti kasutamisele.Sellega seoses on siiani vastuseta küsimusi. Võib juhtuda, et mõned inimesed läbivad perioodi, kus nad suitsetavad ja kasutavad e-sigaretti samaaegselt, et suitsetamisest loobuda, kuid praegu ei tea me, kui pikk see üleminekuperiood on või kuidas see inimeseti erineb.
Eksperdid peavad välja selgitama, mis põhjustab inimeste ülemineku e-sigareti kasutamise ja suitsetamise asemel ainult e-sigareti kasutamisele ning kuidas nad saavad inimesi selles toetada.
Vastuste saamine
Professor Bauld ütles, et me ei tea piisavalt, kuidas inimesed aja jooksul e-sigarette kasutavad - sealhulgas kuidas muutuvad kasutusmustrid ning kas ja millal inimesed nende kasutamise lõpetavad. "Meil on mõned uuringud, kuid need on tõesti üsna piiratud. Samuti ei tea me veel piisavalt nende seadmete pikaajalise kasutamise mõjust tervisele," lisas Bauld.Suurbritannia vähiuuringute keskus rahastab paljusid uuringuid, milles uuritakse e-sigaretti rolli suitsetamisest loobumisel ning nende levikut noorte seas. Need uuringud täiendavad kogu maailmas tehtud uuringuid eelnevalt kirjeldatud suurtele küsimustele vastamisel. Keskus teeb koostööd poliitikakujundajatega, tagamaks, et seadused vastavad piirkonna kiiresti arenevatele teadusuuringutele ja suhtlevad avalikkusega, et tagada inimestele täpse teabe kättesaadavus.
2020. aastal astuti üks samm edasi, ühendades jõud USA Riikliku Vähiinstituudiga ning kutsudes ellu algatuse Cancer Grand Challenges - ülemaailmse rahastamisplatvormi, mis toetab maailmatasemel teadlaste meeskondi vähktõve vastu võitlemise uurimise kõige raskemates väljakutsetes. See hõlmab väljakutset, mis keskendub e-sigarettidele, kutsudes ülemaailmset teadlaskonda vastama suurtele küsimustele, mis on seotud nende kasutamisega.
Vaja on suuri ja pikaajalisi uuringuid, milles uuritakse selliseid teemasid nagu kahju, kasutamine noorte seas, kasutusharjumuste muutus aja jooksul, maitsete kasutamine ning tõhusus suitsetamisest loobumisel.
Ja selleks, et saada vastuseid erinevate regulatsioonide mõju kohta, tuleb need uuringud läbi viia kogu maailmas. See võimaldab valitsustel ja terviseasutustel välja töötada seadusi, mis kaitsevad noori e-sigareti kasutamise eest, kuid võimaldavad ka edaspidi e-sigarette kasutada, et aidata inimestel suitsetamisest loobuda.
Peame veel palju enam teadma saama, kuid tõendid on seni väga kaugele jõudnud. Ja kõik need tõendid on sellepärast, miks Ühendkuningriigi vähiuuringute keskus soovitab suitsetajatel kaaluda e-sigarettide kasutamist kui võimalust, mis aitaks neil suitsetamisest loobuda, kuid miks me ei soovita e-sigarette inimestele, kes ei ole kunagi suitsetanud.
Allikas: Ühendkuningriigi vähiuuringute keskus